“MAESTRO JAEN”
Vino al mundo en un patio de vecinos ubicado en la calle Jardines junto al Cine Imperial un 13 de diciembre de 1915.
Pronto comenzó a estudiar música en el colegio Sagrado Corazón －las monjas－, donde las religiosas le daban clases de canto. Desde los 13 años asistía a clases de solfeo y piano, impartidas por el profesor Nicolás García quien, a pesar de ser invidente, tenía que desplazarse desde San Roque, donde residía, hasta el domicilio de nuestro personaje.
Pasado un tiempo se trasladó al domicilio del profesor de música Ernesto Fatio, en Gibraltar, donde llegó a alcanzar hasta el sexto año de piano, momento en que este profesor creyó oportuno que el muchacho se desplazase a Madrid para continuar los estudios superiores de música, que comprendían las materias de: música de cámara, estética, historia de la música, acompañamiento al piano y otras muchas asignaturas que aquel profesor no alcanzaba.
Muy joven, Rafael Jaén formó su propia orquestina, compuesta por tres militares sanroqueños, un flauta, un batería y un contrabajo, actuando en un baile público. Más tarde, continuó sus actuaciones en el Circulo Mercantil y la Unión Deportiva, hasta dar el salto a Gibraltar, donde actuó en salas y en los entreactos de algunas obras teatrales, hasta conseguir dirigir la orquesta del Teatro Real.
En 1931, －cuando sólo contaba 15 años－, se marchó a Madrid a estudiar en el Conservatorio de Música y Declamación, donde finalizó la carrera de piano y se doctoró en Armonía y Composición. En la capital de España fue discípulo de los profesores Larregla y Cubiles.
Finalizados sus estudios regresó a su ciudad natal, ejerciendo la enseñanza de música y piano, preparando a los alumnos que se examinaban luego en Málaga y en la capital de España.
Cuando estalló la guerra civil, se incorporó al ejército y estando en filas hizo unas oposiciones de músico mayor y estuvo dirigiendo la banda de música del General Varela hasta que finalizó la contienda.
Volvió de nuevo a La Línea para seguir dando clases y su sorpresa fue volver a reunirse con los mismos alumnos que dejó y que habían estado esperando su regreso.
El periódico local “Heraldo de La Línea” del 18 de octubre de 1930, se hacía eco de los logros alcanzados por el joven pianista, al haber obtenido la máxima puntuación en los exámenes de solfeo y piano en el Real Conservatorio de Música de Madrid.
En el año 1949, como consecuencia de la depresión económica, abandonó sus funciones de pianista para dedicarse a regentar, junto a su familia, un comercio de artículos de regalo y perfumería.
La mayor actividad pública del maestro Jaén se produjo cuando se constituyó en nuestra ciudad la emisora Radio Juventud del Campo de Gibraltar, donde Rafael fue el maestro concertador y donde tuvo ocasión de dar a conocer su mejor composición: “Nardo con bata de cola”, que se alzó con el primer premio en el I Festival Nacional de la Canción Andaluza celebrado en Jerez de la Frontera.
Con Alejandro Cintas, otro gran poeta, forjó Mi carro, Viva el vino y las mujeres, Por una rosa, Zumo de limón y muchas canciones más. Mi carro fue y es la canción del Maestro Jaén que más se ha cantado y se está cantando todavía por toda España y el extranjero.
Entre los artistas más famosos que han grabado composiciones del Maestro Jaén, destacan: Manolo Escobar, Marifé de Triana, Gracia Montes, Juanita Reina, El Príncipe Gitano, Imperio de Triana, Lolita Sevilla, Miguel de los Reyes, Paquita Rico, Adelfa Soto, Antonio Molina, Farina, Maruja Lorenzo, Pedrito Rico, Rosa Morena, Emi Bonilla, Macarena, Los Gemelos del Sur, Juanito Valderrama, Dolores Abril, Adelfa Soto, Magda Rosa, Pepe Soto y así hasta completar una lista de mas de cuarenta artistas.
En el Festival Hispano-Portugués de la Canción del Duero le concedieron una medalla de plata. También ganó, junto a su inseparable amigo Baldrich, el primer premio de autores del I Festival Nacional de la Canción Moderna y el Pasodoble en Sanlúcar de Barrameda con la canción ”Temporal” interpretada por el grupo musical linense "The Rocking Boys", quienes obtuvieron también el primer premio de interpretación.
Un hecho muy importante para la vida profesional del Maestro Jaén fue la elección como consejero de la Sociedad General de Autores. A lo largo de su dilatada trayectoria profesional le han tributado numerosos homenajes.
El 15 de julio de 1974 el Ayuntamiento de La Línea le nombró miembro del jurado en el concurso de cante jondo y flamenco que se celebró en el Instituto Técnico de Enseñanza Media Diego Salinas. En el pleno Municipal del 29 de agosto de 1970 se aprobó por unanimidad rotular una calle de nuestra ciudad con el nombre de Maestro Jaén, calle que se ubica en la barriada del Sagrado Corazón.
El 19 de julio de 1984 falleció Rafael Jaén García en Madrid, coincidiendo con la Velada de La Línea. Es muy probable que en el momento de su fallecimiento se estuviera entonando en alguna caseta de la feria linense el incomparable pasodoble “Española y Gaditana”.
En junio de 1985 el Ayuntamiento de La Línea le realizó un homenaje póstumo con la presentación de un busto del Maestro Jaén colocado en la plaza Fariñas.
Nicolás
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